Во времена римского владычества в Британии, большая часть — да что там говорить! — все британские племена зачастую восставали против римлян. Так как они были обложены налогами, подвергались периодическим унижениям и были обязаны предоставлять бойцов в римскую армию. Понятное дело, племена были недовольны таким положением дел.
И вот в 77 году н.э. управление Британией было передано Юлию Агриколе. Он решил показать бритам, кто главный, и с этой целью предпринял несколько усмирительных походов. Один из них состоялся в 82 году в северную часть острова. Хотя римляне славились своей могущественной армией, здесь небольшое преимущество было на стороне бритов: они, как минимум, знали местность и могли нанести внезапный удар. Кстати говоря, вооружены они были также довольно неплохо.
Летом 83 года Агрикола с основными силами двинулся в сторону Граупийских гор, что находятся в Средней Шотландии. Там находилось 30-тысячное войско каледонцев, и между ними, естественно, завязался бой. Победа нужна была каждому. Для бритов выигрыш в этой битве означал начало освободительного движения от оков Рима. Для римлян же победа в этом сражении заканчивала длительную борьбу с упрямыми бритами и доказывала превосходство не только римской армии, но и всей римской империи.
Сражение началось с перестрелки лучников, и настоящий бой не начался до тех пор, пока противники не сошлись вплотную. Бриты пытались окружить врага, так как их фронт был в целом длиннее, чем фронт соперника. Но Агрикола, будучи мудрым правителем и талантливым полководцем, приказал разомкнуть ряды по первой линии бойцов и растянуться, чтобы календорцы не смогли взять их в окружение. Все произошло так, как и планировал Агрикола. Когда войска наконец сошлись лицом к лицу в ближнем бою, римляне устроили настоящую мясорубку. Они без пощады вырезали всех и вся. Римские войска обратили бритов в бегство, атех, кому не посчастливилось быть достаточно быстрым либо убивали, либо брали в плен. Непонятно, что было лучше. Эта погоня продолжалась до самого вечера, до наступления темноты.
И хотя войско сопротивления одержало поражение, оно показало свою возросшую мощь. На поле боя, в качестве соперника римлянам выступали не отдельные, разрозненные племена, а уже армия, которая имела продуманный боевой порядок, тактику. Бриты не шли напролом, они старались маневрировать на поле боя и заключить фланги врага в окружение. К сожалению, не особо получилось. Римляне, в свою очередь, также выработали новые схемы ведения боя. Вы же помните, что Римская Империя – это давным-давно огромная территория, объединявшая множество территорий и племен, и народов, проживавших на них. Так вот, в рамках этого боя, основная, скажем так, работа была переложена на германские и галльские племена, сами же римские легионы спокойно отсиживались за валами, ожидая, когда пройдет трудный момент и они смогут просто «добить» врага.
Пусть войско бритов и было разбито, а остатки ушли в подполье, они продолжали сопротивляться римскому владычеству, так что последним постоянно приходилось находиться в тонусе и оборонять завоеванные территории.
