…Прошло два месяца с того вечера, когда Дитрих фон Грюнинген, именуемый среди троллей, как «Волкодав», представил своим военным советникам и командирам главного тролльского разведчика Денкуса и объявил о новом союзе людей и «троллов». Он предпочел скрыть их истинное происхождение, сказав, что, как и южане, жители далеких северных земель сильно отличаются от европейцев цветом кожи, а так же и размерами.
За это время недалеко от Дерпта на месте лесного массива появился лагерь с забором из частокола, шатрами и деревянной постройкой в центре, предназначенной для военных советов и верховного вождя.
Как и говорил Денкус, Фираллиан прислал еще две сотни воинов, часть из которых была переведена в замок для личной охраны главнокомандующего.
Самого Дитриха в этот момент беспокоили последствия перерождения. Тролльская кровь давала о себе знать. Днем он находился в тронном зале, где получал вести о продвижении русской армии, и отдавал необходимые для управления Ливонией распоряжения. Но как только наступал вечер, он наглухо закрывался у себя в покоях. По крайней мере, так думали слуги замка. На самом же деле Волкодав время от времени, заперев дверь, снимал с себя доспехи и через окно по стене выбирался на охоту в лес. Без устали пробираясь сквозь снежные навалы, он в порывах непреодолимой ярости голыми руками разрывал зайцев и других мелких животных, обмазывал тело кровью, снимал с них шкуры, а под утро возвращался обратно.
Однажды, ранним утром перед замком его встретил Денкус.
— Ох, — выдохнул тролль, заметив пробирающегося сквозь деревья Дитриха, — Вижу ночная охота прошла боле чем удачно?
Дитрих, не ожидавший такой встречи, немного дернулся.
— Да, можно и так сказать. А что ты здесь? Ты что, следишь за мной?
— Нет, что ты! Я не мог уснуть и решил пройтись до лагеря и обратно. И вот, возвращаясь, я натыкаюсь на тебя, полуголого и вымазанного кровью. Она хоть не твоя?
— Нет, конечно.
— Так что же ты делал в лесу, Волкодав?
— Ты правильно заметил, я всего лишь охотился…
— Я, конечно, понимаю, что тролли не отличаются умственными способностями, но не делай из меня дурака, человек. Я понимаю, что с тобой происходит. Ночные вылазки, кровь животных…Я надеюсь, что людей ты на своем пути не встречал. В твоей груди разжигается ярость, управлять которой ты уже не в силах. Всю ночь ты носишься по окрестностям в поисках успокоения и рвешь на куски, все, что находится на расстоянии вытянутой руки…
— Денкус, — прервал говорившего Дитрих, — что это? Как это остановить?
— Никак. В твоем теле происходит процесс инициации. Через это проходят все молодые тролли, но я обращенный получеловек не должен был такого испытывать. Видимо, Фираллиан или немного переборщил с магией или в итоге решил дать тебе немного больше, чем планировал изначально. Я поговорю с вождем по этому поводу, когда отправлюсь за следующими воинами, а пока, если ты не против, я бы хотел присутствовать на твоих ночных вылазках. Так всем будет спокойней. А сейчас умойся, и я буду ждать тебя в тронном зале.
— Хорошо.
Когда Дитрих проделал все утренние процедуры и вошел в тронный зал, там уже собрался весь военный совет. Лица собравшихся были крайне озабоченными. Нависшую тишину нарушил Андреас:
— Милорд, Русские уже на полпути к Дерпту. У них серьезная, но мало мобильная армия. Основные силы – пехота да стрелки.
— Ночью прибежал бегунок. Разведчики уже столкнулись с ними, — мрачно отметил Денкус, — недалеко от озер. Да и с прошлого обхода мы недосчитались одной группы из трех воинов…
Дитрих задумчиво оглядел собравшихся.
— Дозоры усилить, количество разведчиков удвоить. Я должен знать о каждом их шаге! — затем он отвел Денкуса в сторону, — Денкус, я верю, что две сотни боевых троллей в бою зададут жару любой армии, но я должен быть уверен, что если все же нам понадобится помощь – Фираллиан ее окажет.
— Не сомневайся в этом, Волкодав. Я планировал отправиться к нему через пару недель, но выдвинусь сегодня. Вождь должен знать, что здесь происходит.
