Колумб. Спасибо, что открыл (глава 1)
…Поглощая с большим аппетитом куриные ножки с картошкой, Сет то и дело, тайком от матери, подкармливал своего любимого лабрадора Бакстера, прятавшегося под столом.
Бросив псу очередную косточку, мальчик спросил: «Пап, а что бы было, если бы Колумб не открыл Америку? Получается, и мы бы здесь не жили? И не спасли бы Бакстера от тех хулиганов?»
Отец жестом указательного пальца дал сидящим за столом понять, что у него есть что сказать на этот счет, но нужна пауза, чтобы дожевать. Сделав это, он отхлебнул пива из кружки, закинул ногу на ногу и ответил:
— В прошлом году на дне рождения мистера Ширики мы с ним долго спорили на эту тему. Все мы прекрасно понимаем, что если бы не Колумб, то кто-нибудь другой это обязательно сделал бы. Но если предположить, что экспедиция Колумба не состоялась, скажем, из-за кораблекрушения, а после него никто из мореплавателей больше не поплыл в ту сторону, то сейчас мы бы имели совсем другой мир, кардинально другой. Америка, населенная племенами индейцев, скорее всего, стала бы современной Африкой, где первобытнообщинный строй сохранялся бы очень долго. Из-за больших различий между племенами постоянно возникали бы конфликты, что существенно тормозило бы развитие общества. Вполне возможно, сейчас история этого материка знала бы совсем другую войну «Севера и Юга» и сражались бы на ней не белые мужчины в форме и с ружьями, а десятки тысяч краснокожих с луками, стрелами и томагавками. Сильно сомневаюсь, что кому-то из них при отсутствии технологий пришло бы в голову строить большие пироги и уплывать от родных берегов в поисках непонятно чего. С другой стороны природа здесь очень долгое время была бы не тронута человеком, и многие животные, возможно,сохранились бы до наших дней. Однозначно, прожив в изоляции столь долгое время, индейская культура стала бы еще богаче и была бы сейчас наравне, скажем, с культурой Китая или Индии. В любом случае, даже если Америка была бы открыта не почти шесть веков назад, а всего сто или сто пятьдесят лет, краснокожие так и остались бы для европейцев лишь туземцами. Разница в том, что сейчас человечество вряд ли бы повело себя столь агрессивно к коренному населению. По крайней мере, мне в это хочется верить.
Заканчивал свое повествование Билл, устроившись на софе. По соседству с ним возлегал сытый Бакстер, Мэри домывала посуду, а Сет сидел на ковре и, слушая отца, разворачивал большую карту мира. Мужчина потрепал собаку по голове, взглянул на сына и сказал:
— И ты прав, Сет. Если бы Колумб не открыл Америку, мы бы здесь не жили и Бакстера мы бы не спасли, хотя и тех хулиганов здесь бы тоже не было.
— Тогда, пап, нужно сказать большое спасибо мистеру Колумбу и членам его экспедиции, что мы здесь и есть друг у друга.
— Да, сынок. И в этом ты прав тоже.
