Монархи зачастую кажутся простым смертным строгими безжизненными персонами, холодно взирающими на своих подданных с парадных портретов. Многим трудно поверить, что короли и цари – живые люди со своими слабостями и странными привычками. Редакция HistoryTime убедилась в этом на примере императора Александра III, своенравного силача и горячего любителя выпить.
Согласно легенде, именно благодаря одному из пагубных увлечений Александра III в обиход российских солдат вошли кирзовые сапоги с высоким голенищем. Дело в том, что монарх часто употреблял алкоголь, причем ему ничего не стоило перегнуть палку и по-настоящему напиться. Ситуация усложнялась тем, что супруга императора, датская принцесса Дагмар, после замужества переименованная в Марию Федоровну, терпеть не могла запах спирта и презирала всех, кто систематически выпивал. Александр, дабы не ссориться с женой, старался прикладываться к бутылке незаметно. Для этого он всегда носил высокие сапоги: в них запросто можно было спрятать небольшую флягу. Когда Мария Федоровна отвлекалась или отлучалась на пару минут, император доставал припрятанный сосуд и отпивал несколько глотков. К концу дня Александр ходил навеселе, а его супруга ломала голову, где же он успел так напиться.
Многие приближенные императора вспоминали, что характер у него был прескверный: монарх совершенно не умел признавать свою неправоту. Например, еще будучи цесаревичем Александр поссорился с одним из офицеров, приближенных ко двору. Как говорили современники, будущий император «обругал скверными словами» дворянина. Военнослужащий, конечно, не мог вызвать на дуэль представителя августейшей фамилии, поэтому офицер решил пойти другим путем. Он начал грозиться покончить жизнь самоубийством, если Александр не извинится перед ним. Цесаревич проигнорировал шантаж со стороны офицера и даже не подумал признавать свою неправоту. Однако дворянин сдержал слово и застрелился. Отец будущего императора, Александр II, пришел в бешенство и заставил сына следовать за гробом обиженного офицера через весь город, до самой могилы.
Не проходило ни дня, чтобы Александр III не демонстрировал подданным свой крутой нрав. Заняв царский трон, новоиспеченный монах начал отдавать порой весьма странные приказы. Например, как-то раз ему пришло в голову перевести в Сенат управляющего императорской конюшней. Чиновники были возмущены, но слово царя — закон, поэтому им оставалось лишь смириться. Журналист Евгений Михайлович Феокситов иронически писал об этой ситуации:
Что же, могло быть и хуже. Калигула посадил в Сенат свою лошадь, а теперь в Сенат посылают только конюха. Все-таки прогресс!
Внешний вид императора заслуживал отдельного внимания. Александр был очень крупным мужчиной и даже напоминал богатыря из народных сказаний. Также монарх славился «взглядом василиска»: подданные с трудом вступали с ним в зрительный контакт. Однако суровая наружность императора соседствовала с довольно робким характером. Большим страхом Александра была верховая езда, также он крайне некомфортно чувствовал себя в местах больших скоплений людей, в толпе, поэтому недолюбливал парады и праздники и даже нередко отменял их.
Однако был случай, когда физическая сила Александра III помогла ему спасти людей от неминуемой гибели. 17 октября 1888 года император и члены его семьи попали в страшную катастрофу: поезд, в котором они следовали в столицу из Крыма, сошел с рельс. Крыша вагона стала проваливаться и могла вот-вот придавить императрицу и наследников престола. Тогда Александр, как античный атлант, начал поддерживать потолок своими массивными руками. Благодаря богатырской силе монарха его семья не пострадала. Вызволив родных из-под обломков поезда, император поспешил на помощь другим пассажирам. Трагедия не прошла бесследно для здоровья Александра: у него развилась болезнь почек, и именно из-за этого монарх начал медленно угасать.
С годами Александр начал относиться к конфликтным ситуациям философски и больше не доводил своих оппонентов до самоубийства. Известно, что как-то раз некий солдат Орешкин до поросячьего визга напился в одном из петербуржских кабаков. Увидев портрет императора, украшающий одну из стен питейного заведения, пьяный солдат заявил, что плевать хотел на царя и на его нарисованную физиономию. Охранное отделение не дремало, и дерзкого Орешкина немедленно арестовали. Однако когда Александр III узнал о происшествии, он отнесся к данной ситуации холодно и равнодушно. Император лишь велел убрать его портреты из пивнушек и сказал, что ему на солдата Орешкина тоже плевать. После этого военного отпустили восвояси.
Когда Александр III умер, его похороны, как бы кощунственно это не звучало, не обошлись без комической ситуации. Погребение происходило в торжественной обстановке: все-таки скончался император, первое лицо государства. Во время траурного парада командир одного из эскадронов по привычке скомандовал: «Равнение налево! Смотри веселей!», чем вызвал немалое удивление собравшейся публики. Слава Богу, солдаты поняли, что командир оговорился, и не стали смотреть слишком уж весело.
