Маленький мальчик дружил со своим стареньким соседом. Он каждый день приходил к нему домой, где старик поил его вкусным чаем и угощал пирожными, параллельно рассказывая много интересных историй из жизни, показывая книги и обучая собирать модели самолётов. Мальчик обожал своего друга.
Но, конечно, совсем скоро мальчик вырос и превратился в юношу. Его всё меньше интересовали рассказы старика; он больше был увлечён своей жизнью. Вскоре юноша поступил в университет и уехал из родного дома. Потом он женился и у него появилась маленькая дочка. В повседневных делах и заботах он совсем забыл про своего старого друга.
Но вот юноше позвонила мама и сообщила, что старенький сосед умер. Тот сильно расстроился, узнав новость: ведь старый сосед на самом деле был самым лучшим другом из тех, которые у него когда-либо были. В детстве он старался заменить мальчику рано погибшего отца и научил его очень и очень многому.
Подумав об этом, мужчина решил отправиться на похороны. Вечером он решил в последний раз заглянуть в дом, где в детстве провёл столько времени. Там всё оставалось на своих местах: только небольшая серебряная шкатулочка, которая неизменно стояла на чайном столике, куда-то пропала. Дедушка всегда говорил, что в этой шкатулке хранится самая важная для него вещь. Юноша подумал, что её, скорее всего, забрал кто-то из родных соседа, и отправился домой.
Но какого же было его удивление, когда через несколько дней ему пришла посылка с этой самой шкатулочкой. В ней лежала записка, состоящая всего из нескольких слов: «Спасибо за время, которое ты провёл со мной».
Прочитав послание, юноша понял, что для старика он был огромной частью жизни, и для него точно так же было важно то время, что мальчик с ним проводил.
С тех пор мужчина больше времени старался уделять своей семье, потому что осознал, насколько на самом деле ценно время, проведённое с близкими; и сколько счастья в действительности это время приносит.
