Она пела о «жизни в розовом цвете», хотя сама о такой могла только мечтать. Ее любил весь мир без исключения, но она была несчастна в любви. Бесконечные депрессии, катастрофы, наркотики — все это окружало главный голос Франции, великолепную Эдит Пиаф.
Где могло родиться «певческое сердце» Франции? Конечно же, в столице. Малышка Эдит появилась на свет в Париже 19-го декабря 1915-го года. Семья была невероятно творческой: актриса-мать зарабатывала на жизнь выступлениями на сцене, а отец был профессиональным акробатом. Казалось бы, жизнь в такой семье должна была казаться сказкой для ребенка, но война как всегда рассудила иначе. В момент рождения Эдит отец был на фронте, и перед матерью встал трудный выбор: работа или ребенок? Выступать с новорожденной невозможно, но и бросить работу нельзя. Пришлось временно отдать дочь на попечение своей матери.
Если бы существовала номинация «Худшая бабушка века», ее бы, однозначно, присудили бабушке Эдит Пиаф со стороны матери. Она совершенно наплевательски относилась к детям, а подброшенная внучка и вовсе вызывала в женщине чувство брезгливости. Бабушка предпочитала проводить вечера в компании красного полусухого, а чтобы орущее дитя не нарушало идиллию, подливала и ей в бутылочку немного вина. Именно в таких условиях нашел дочку пришедший с фронта отец. Забрав ее, он отправился в Нормандию, где проживала его мать.
Здесь уже о девочке начали заботиться по-настоящему. Малышку наряжали в лучшие платьица, дарили только самые современные игрушки — но всего этого она не могла оценить. Оказалось, что трехлетняя Эдит полностью слепа. Врачи заключили, что причиной слепоты стала катаракта, которая начала развиваться сразу же после рождения. Лечение не помогало, и отчаявшаяся бабушка повезла внучку к святой Терезе. Удивительно, но после этой поездки к слепой девочке начало возвращаться зрение. Когда оно достигло того уровня, что можно было читать, Эдит отдали в школу.
Училась она недолго. Отец решил вновь вернуться в Париж и забрал дочь с собой. Вместе они начали зарабатывать на жизнь уличными выступлениями. Под пение дочери отец выполнял акробатические номера.
Уже в 14 лет Эдит была рассудительнее многих взрослых, а потому отец разрешил ей жить самостоятельно. Сначала она работала в молочной лавке, но вскоре поняла, что пение — дело всей ее жизни. Так девочка вновь вернулась на улицы. Кто знает, услышали бы мы голос знаменитой Пиаф, если бы на одном из ее уличных выступлений не поприсутствовал владелец кабаре «Жернис»? Именно он пригласил девушку петь в его заведении.
От рождения фамилия звезды звучала как Гассьон, но владельцу кабаре она не нравилась из-за излишней серьезности. Он дал ей псевдоним Пиаф — что в переводе означало «воробушек».
Зрителям очень нравился юная голосистая «птичка»: артистка взлетала все выше и выше по карьерной лестнице, пока не стала главной певицей кабаре. Именно в этот момент произошло страшное: застрелили мужчину, разглядевшего талант Эдит. В процессе следствия подозрения пали и на малолетнюю Пиаф, ведь поговаривали, что они с погибшим были близки… К счастью, вскоре обвинения были сняты.
Тем не менее, Пиаф навсегда покинула сцену кабаре. Пришлось вновь добиваться признания с самого начала. Ее заметил Реймон Ассо и тут же принялся работать над имиджем певицы. Он осовременил ее внешний вид, заставил избавиться от «уличных» манер поведения, а также основательно подправил репертуар. Зрители увидели новую, повзрослевшую, Эдит Пиаф. Уже через несколько месяцев весь Париж собрался в самом большом концертом зале столицы: «воробушек» давала свой первый сольный концерт. Надо ли говорить, что выступление получилось грандиозным?
От Реймона Ассо певица ушла с началом Второй мировой войны. Она выступала на протяжении всего периода военных действий. Часто это было пение перед военнопленными, которым девушка старалась помогать, как могла: не раз передавала документы и все необходимое для побега.
Несмотря на ту легкость, с которой Пиаф покоряла творческие вершины, в глубине души она ощущала засасывающую черноту. Марсель Сердан, с которым певица собиралась строить долгую и счастливую жизнь, погиб. К тому моменту умер и отец. Женщина осталась совсем одна. В отчаянии она бродила по улицам Парижа в разодранной грязной одежде и много пила. К счастью, никто не узнал в отвратительной нищенке главный голос Франции.
Рана затягивалась очень долго. Временами Эдит казалось, что проще покончить с собой. К нормальной жизни она вернулась только через несколько лет. Казалось — вот она, белая полоса! Но тут последовал еще один удар: автокатастрофа. Женщину тут же поместили в больницу, где кололи наркотики, ведь более слабые лекарства просто не успокаивали невыносимые боли. После выздоровления наркотики остались в ее жизни. Пиаф оказалась серьезно зависима. Ко всем её бедам добавился рак и сильнейший артрит. Порой от боли она падала в обмороки.
Последнее выступление Эдит Пиаф состоялось в марте 1963-го года, тогда ей было всего 47 лет. Люди аплодировали ей стоя после каждой песни. Концерт окончился пятиминутной не стихающей овацией.
Эдит Пиаф не стало 10-го октября 1963-го года. Она умерла в Грассе, и в первые сутки людям не сообщали о смерти певицы. Тело звезды французского шансона перевезли в столицу в обстановке строжайшей секретности. На следующие сутки все газеты поместили на первые полосы сообщение о кончине самой любимой французской артистки. В этот же день умер и друг Пиаф Жан Кокто. Многие считают, что он не сумел выдержать новость о смерти певицы.
Прощаться с Эдит Пиаф пришел, казалось, весь Париж. Толпа шла прямо по охапкам свежих цветов, которые устлали всю дорогу до кладбища, чтобы проводить в последний путь одну из самых великих певиц Франции.
