Шаварш Карапетян — самый обычный человек, один из тысячи. Однако из этой тысячи едва ли найдется тот, кто способен повторить подвиг Шаварша. Хотя бы один из его подвигов.
Будущий герой родился в 1953 году в городе Ванадзор, в Армении. Когда мальчику исполнилось 11 лет, его семья переехала в Ереван. Он жил как все: учился в самой обычной школе, окончил автомеханический техникум, увлекался спортом.
Парень с детства обладал сильным характером и всегда стремился к первенству в спортивных секциях. Изначально отец отдал сына в спортивную гимнастику, но тренеры вынесли свой вердикт: планку выше мастера спорта мальчишке не взять – ростом не вышел. Тогда Карапетян решил добиться признания в классическом плавании. Однако вскоре Шаварш ушел из классического плавания в подводное (заныривание в ластах на задержке дыхания или с аквалангом). За четыре года он успел стать 17-кратным чемпионом мира, 11-кратным рекордсменом мира, 13-кратным чемпионом Европы. В своем виде спорта к 23 годам Шаварш превратился в легенду. Однако спортивным талантом Карапетян пожертвовал ради спасения людей.
Ранним утром 16 сентября 1976 года Карапетян, как обычно, совершал утреннюю пробежку 
вместе с братом и тренером вблизи Ереванского озера. Прямо на их глазах произошла страшная авария – пассажирский троллейбус вылетел с дороги прямо в водохранилище и в считанные минуты погрузился на глубину около десяти метров. Времени на раздумья у Шаварша не оставалось – в мгновение ока перспективный спортсмен оказался под водой. Он ногами разбил стекло автобуса и начал вытаскивать теряющих сознание людей. Брат и тренер помогали реанимировать спасенных на берегу.
Впоследствии очевидцы скажут, что на такой поступок едва ли отважился бы любой другой человек — со стороны это казалось просто невозможным. Всем известно, что в Ереванском озере очень холодная вода, а видимость — почти нулевая. В такой ситуации даже спасение нескольких людей было бы чудом. А Шаварш Карапетян спас 20 человек. Обессилевший, он все продолжал и продолжал нырять. Позже он расскажет, что в тот критический момент его не покидали мысли о тех, кто остался под водой: спортсмен слишком ясно представлял, как люди тонут и умирают. Нырнув в очередной раз, Шаварш ухватил, как ему казалось, еще одного человека, возможно, ребенка. Из глаз его брызнули слезы, когда на берегу он понял, что вытащил подушку от сиденья. Эта подушка – чья-то не спасенная жизнь…
К сожалению, даже из тех, кого Карапетяну удалось вытащить из воды, врачи успели спасти не всех — люди слишком много времени провели без воздуха. Спасенные оказались в больнице. Разделил их участь и спаситель: подвиг стоил Шаваршу полутора месяцев госпиталя с израненными ногами и воспалением легких. Болезнь осложнялась сепсисом – вода, в которую Шаварш нырял более 40 раз, была грязной из-за слива отходов. С годами травмы, полученные в процессе спасения людей, дадут о себе знать – каждый глубокий вздох будет отдаваться сильной болью в легких. Вскоре герой вынужден был оставить большой спорт. Ушел красиво в 1977 году, установив свой заключительный, одиннадцатый мировой рекорд.
Кстати, трагедия у Ереванского озера была не единственной, где проявил героизм и мужество Шаварш Карапетяна.
За два года до этого юному спортсмену тоже удалось предотвратить гибель десятков людей. Молодой человек возвращался с высокогорной спортивной базы в Ереван, когда у автобуса обнаружились неполадки. Пока водитель возился с мотором, машина неожиданно покатилась к пропасти. Шаварш, сидящий ближе всех водительской кабине, разбил ее стекло и направил машину в безопасное место. В салоне в этот момент находились около 33 человек. Потом специалисты сказали, что это решение в той ситуации было единственно верным.
В 1985 году Шаварш снова стал ангелом-спасителем для нескольких человек. 19 февраля случился пожар в Спортивно-концертном комплексе Еревана. С огнем боролись несколько часов. После в больницу привезли сильно обгоревшего добровольца, который одним из первых бросился вытаскивать из опасной зоны людей. Им снова оказался наш герой.
С 1993 года бывший спортсмен проживает в Москве. У него есть любимая семья и дело, которое приносит стабильный доход – Карапетян владеет обувной мастерской с говорящим названием «Второе дыхание».
Шаварш Карапетян был удостоен чести нести олимпийский огонь в 2013 году. Но случилось досадное недоразумение – огонь погас в его руках. Проблему решили, и свой путь с факелом Карапетян прошел до конца. Однако некоторые комментарии к этому событию очень неприятно поражают. Блоггеры едко шутили, что очередной новый русский «взялся за гуж, да не дюж». Они даже не потрудились толком разобраться, с каким человеком московский ветер сыграл злую шутку, и почему вообще он оказался среди факелоносцев Сочи-2014. Более достойных для этой миссии, чем Шаварш Карапетян, отыскать невозможно.
