1987 – столкновение танкера «Вектор» и парома «Донья Пасс» – крупнейшая морская катастрофа мирного времени. К вечеру экипаж «Вектора» решил расслабиться: пока 12 человек потягивали пиво у телевизора, на мостике оставался всего один человек. Танкер перевозил бензин и другие нефтепродукты. На борту филиппинского парома, курсировавшего по японским водам, по официальным данным было полторы тысячи пассажиров (по неофициальным – больше 4000). Большинство из них уже уснули, когда два судна врезались друг в друга. От удара произошел взрыв, жидкий груз разлился по поверхности моря и загорелся. Началась паника. Отчаянные люди спрыгивали с корабля в воду, где пылало топливо. Спустя два часа затонул паром, еще через четыре – танкер. Табласский пролив, где произошла трагедия, кишел акулами. Прибывшим на помощь удалось спасти только 26 человек. Около 300 трупов, объеденных рыбами, выбросило на берег. По итогам расследования общее число жертв составило 4386 человек.
Да будет свет!
1879 – Томас Эдисон продемонстрировал лампу накаливания. Еще годом ранее предприимчивый изобретатель заявил:
Мы сделаем электричество настолько дешевым, что только богатые будут жечь свечи.
Главная заслуга Томаса Альвы заключалась в возможности практического использования новшества и распространения системы электрического освещения. Эдисон построил первую в Нью-Йорке распределительную подстанцию, обслуживавшую одну улицу и 59 клиентов в Манхэттене. Кроме того, он основал фирму по изготовлению электрогенераторов, лампочек, кабелей и осветительных приборов. Поначалу лампы продавались в три раза дешевле, чем была их себестоимость. Однако через несколько лет компания с лихвой окупила вложенные средства. (Читайте также «Загадки Николы Теслы»)
Рано радовались
1924 – из тюрьмы выпущен Адольф Гитлер. В итоге «пивного путча» в Мюнхене, где будущий фюрер с кружкой алкогольного напитка в руках призывал к свержению правящего режима, предводитель и его соратники были арестованы. За государственную измену Гитлера приговорили к 5 годам заключения в Ландсбергской тюрьме. Условия отбывания срока лидера нацистов были весьма недурны: в одиночке Адольф принимал посетителей и диктовал секретарю знаменитую «Майн кампф» («Моя борьба»). Партия социал-демократов развалилась и снисходительные власти выпустили идейного героя-мученика, отбывшего всего 9 месяцев наказания. (Читайте также «Лени Рифеншталь: любовница Гитлера»)
Панама обезврежена
1989 – вооруженное вторжение США в Панаму. Операция «Джаст коз» («Правое дело») началась в 2 часа ночи. К утру сопротивление местной армии и ее штаба в центре Панама-Сити было подавлено. США аргументировало нападение защитой американских граждан, находящихся в Панаме, а также необходимостью смещения генерала Норьеги – одного из лидеров наркомафии. По данным Красного Креста, больниц и правозащитных организаций, в результате интервенции погибло от 4 до 7 тысяч мирных жителей Панамы. Каждый год 20 декабря в Панаме проходит траурный марш («La Marcha Negra»), посвященный памяти жертв вторжения.
Кому клон?
2000 – в Англии легализовали клонирование эмбрионов человека. Против билля, который ставил человека выше бога, горячо выступали представители всех религий королевства, а также духовный лидер тибетцев Далай-лама. Законопроект принят с оговоркой – использование только для медицинских целей. Главными доводами его сторонников стали неэффективность традиционных методов борьбы с раком, лейкемией и болезнью Паркинсона.
