1925 – первый снимок казни на электрическом стуле. История преступницы Рут Снайдер захватывает дух. Домохозяйка из Квинса не была счастлива в браке, поскольку ее муж считал «лучшей женщиной в мире» свою бывшую, назвал в честь соперницы яхту и хранил ненавистный портрет на стене. Семь раз Рут пыталась отправить супруга в мир иной: дважды включала дома газ, пока тот спал; травила ртутью виски, запирала с заведенным автомобилем в гараже. Потерпев ряд неудач, Снайдер обратилась за помощью к любовнику. Сообщники уговорили жертву застраховать жизнь на кругленькую сумму, а потом ночью напали на него. Душили проволокой, подсунули хлороформа и ударили тупым предметом. Полиция нашла Рут связанной, но ее рассказ об ограблении вызвал подозрения. Когда ужасающая правда открылась, парочку приговорили к электрическому стулу. Страшный момент запечатлел журналист, который пронес миникамеру под штаниной. Наутро фото украсило обложку нью-йоркского журнала. (Читайте также «Пытка, которую боялись все женщины»)
Добро пожаловаться
1722 – Петр I учредил прокуратуру Российской империи. Одной из главных целей ее деятельности царь назвал «ограждение населения от неправды чиновников». Указ Петра I устанавливал: «быть при Сенате генерал-прокурору и обер-прокурору, а также во всякой коллегии по прокурору». Ведомство выполняло надзорные функции и сохраняло относительную независимость от местных властей. Первым главой «ока государева» стал Павел Ягужинский. С 1995 года этот день по указу президента стал профессиональным праздником работников правозащитного органа.
Через тернии к звездам
1907 – родился советский конструктор Сергей Королев. Основоположнику ракетостроения и космонавтики в жестокий век пришлось совершать научные открытия в застенках лагерей и закрытых КБ. Но Сергей Павлович не озлобился, считая что негативные эмоции мешают творчеству. Под руководством Королева были созданы три поколения космических кораблей: «Восток», «Восход» и «Союз», произведен запуск первого искусственного спутника Земли. Именно они обеспечили Советскому союзу мировое лидерство и стратегический паритет. Ракетно-космические системы, разработанные под руководством Королева, позволили впервые осуществить запуски искусственных спутников Земли и Солнца, а также полеты автоматических межпланетных станций к Луне, Венере, Марсу. (Читайте также «Юрий Гагарин: «То-то будет конфузу и смеху — в космосе не упал, а на ровной земле свалился…»)
Надежда умирает последней
1967 – впервые крионирован человек. В 1965 году профессор психологии Джеймс Хайрам Бедфорд откликнулся на объявление компании, предложившей бесплатно сохранить в замороженном виде тело добровольца. 74-летний Бедфорд страдал от рака и указал в завещании, что жертвует 100 тысяч долларов и свои останки науке. Дедушка по сей день хранится в жидком азоте в одной из трех мировых компаний, занимающихся крионикой. За приличную сумму получить надежду на вечную жизнь в них может любой желающий – и находятся тысячи пациентов, готовых подписать договор на 100 летнее опекунство над организмом без гарантии оживления. Не обошлось без курьезов: тело клиента российской фирмы, оплатившего посмертные расходы, было похищено из клиники и кремировано вдовой. Инцидент получил прозвание «эффект злобной жены». А одного россиянина за желание крионировать мать и вовсе упекли в психушку.
…Нас и здесь неплохо кормят
2010 – крупнейшее землетрясение на Гаити унесло жизни более 200 тысяч человек. Особенно пострадала столица острова – город Порт-о-Пренсе. Были разрушены тысячи жилых домов и практически все больницы, без крова осталось около 3 миллионов человек. На улицах скопилось так много тел погибших, что их начали убирать бульдозерами. Выжившие гаитяне массово умирали от острой нехватки чистой воды, продовольствия, медикаментов и врачебной помощи. Катастрофа освободила около 4 тысяч заключенных, отбывавших наказание. Начались случаи мародерства, драк из-за куска хлеба. Когда прибыла гуманитарная помощь, за провиантом и бензином выстраивались в многокилометровые очереди, в которых озлобленные люди готовы были растерзать друг друга. (Читайте также «Младшего, комочек в пеленках, пришлось выбросить в окно»)