Существует одна легенда о смерти Пола Маккартни, известная как Paul is dead. Согласно этой легенде Пол Макартни из группы «Битлз» погиб в 1966 году в автокатастрофе и был заменен двойником с похожей внешностью и голосом.
Сторонники легенды приводят разные «ключи» из творчества Битлз в качестве доказательств: якобы остальные три участника группы, не имея возможности открыто рассказать о смерти Пола, вставляют в музыку, текст и обложки альбомов разные намеки на это.
Среди них, например, сидящий в чемодане Пол олицетворение Пола в гробу, фразы о смерти музыканта, слышимые при воспроизведении песен в обратном направлении, табличка «я был» за столом, где сидел Пол, и перекрещенные, как на церемонии похорон, за его спиной британские флаги в фильме «Волшебное таинственное путешествие» и т.п.
Некоторые из «ключей» противоречат друг другу и не согласуются с фактами из жизни группы и Маккартни в частности. И не всегда понятно, речь идет о шутке или о «теории заговора»?
Эта легенда многократно исследовалась социологами. Говорили даже, что это вообще рекламный трюк и слухи намеренно распускались самими битлами. Но все четверо участников это отрицали.
