Самым веселым университетом США считается Массачусетский технологический. Его студенты изо всех сил поддерживают это почетное звание. Они могли, например, затащить на парадный купол главного здания полицейскую машину, под дворником которой торчала квитанция за парковку в неположенном месте, а к радиоантенне был прикреплен транспарант «Вперед за пончиками!».
Однако речь пойдет не об этом. В 2000 году, когда компьютерные сети еще были для большинства пользователей в диковинку, массачусетские студенты устроили один из самых жестоких интернет-розыгрышей, резонанс от которого не угасает до сих пор. Тоже, кстати, классика жанра.
Итак, в конце года по Сети поползли слухи об одном чудовищном сайте. Это был некий клуб-магазин, где посетителям предлагалось ознакомиться с азами выращивания «котят индивидуальной и в высшей степени оригинальной формы». Далее приводились инструкция, согласно которой котенок помещался в стеклянный запаянный сосуд с трубками для кормления и отходов. В течение буквально нескольких месяцев, обещал сайт, животное изменит форму и — «готов неповторимый питомец, который вызовет зависть всех ваших знакомых». Тем, кто не хочет возиться с «формовкой» самостоятельно, сайт предлагал «уже готовых котят необычных форм, выращенных вручную нашими специалистами». Новоявленный фотошоп сопровождал рекламу убедительными картинками.
Сайт вызвал огромный резонанс сразу же после своего появления. Защитники животных задыхались от гнева. Несмотря на то что довольно скоро после начала скандала массачусетские студенты признались, что это всего лишь розыгрыш, разъяренные любители котят не собирались утихать. В 2001 году под давлением Гуманистического общества США было организовано специальное расследование ФБР, которое установило, что ни одного «бонсайного котенка» не существует в природе. Однако сайт периодически всплывает на разных серверах до сих пор, и защитники животных каждый раз по его поводу с удовольствием брызжут ядовитой вегетарианской слюной.
