Публикуется впервые. Давние противники эльфов – тролли, в очередной раз решили истребить своих заклятых врагов. В этот раз центром битвы становится небольшой участок Земли, где в этот момент уже идет «своя» война между людьми…
***
Раздвигая руками, мохнатые ветки елей, Линар мчался во весь опор. Краем глаза он заметил группу людских разведчиков, спешивших на звук недавней битвы, но, останавливаться и что-то им объяснять, у него просто не было времени. Проклятые торко сделали первый ход, явившись в этот мир. Война уже на пороге. Как там Анорсель? Айкрат поможет ей?
Охваченный собственными мыслями Линар не заметил выступавшего из под снега корня большого дуба. Споткнувшись, он по инерции пролетел еще пару метров и со всей силы ударился в соседнее дерево. Немного придя в себя, юноша разразился бранью. Бежать он уже не сможет.
— Дурак! Дура-а-а-к! – ругал себя эльф, — Нужно было просто сосредоточиться и быстро добраться до лагеря. Это же просто, Линар! Максимально простое задание, а ты его провалил! Идиот. Какой же я болван. Зарубить двух троллей и споткнуться об чертов корень. Но я не сдамся! Магистр выбрал меня не просто так! Эй, а тебе чего надо?
Последний вопрос Линар задал приземлившемуся и расхаживающему перед эльфом черному ворону.
— Здесь нечем поживиться, птица! Кыш! А ну… — Линар осекся, услышав поблизости звуки передвижения, и затаился.
Ворон взлетел на одну из веток дуба и смотрел в ту же сторону, что и ученик Лунного клинка. Что-то с треском приближалось. Линар с грустью вздохнул, понимая с чем ему скорее всего придется сейчас столкнуться, и, опершись спиной на ствол дерева, вытащил из ножен меч.
Спустя пару мгновений, перед эльфом появился тролль-разведчик. Из книг Линар знал, что этих тварей отличали многочисленные рисунки на теле и шрамы на руках, символизирующие количество забранных жизней. На правой руке этого воина юноша насчитал всего четыре шрама.
— Могло быть и хуже, — подумал Линар, — один относительно неопытный тролль-разведчик и хромой эльф-мечник. Почти равная схватка.
В этот момент сверху каркнул ворон. Линар отвлекся от своего будущего оппонента и от отчаяния сильно выдохнул. Из-за дуба незаметно и очень тихо для великана появился еще один разведчик, явно опытнее своего напарника. Цвет кожи его был практически белым, закрывавшие тело шкуры были украшены еловыми ветками, на руках было столько шрамов, что сосчитать их в такой ситуации не представлялось возможным. Белый тролль приближался неспешно, явно давая понять, что в схватке будет принимать исключительно роль наблюдателя.
Второй тролль, поняв, что ему предоставляется возможность заработать еще один шрам, улыбнулся и, достав из-за пояса большой нож, направился к Линару.
— Ты, верно, решил, что прирежешь меня, как овцу. Правду говорят, что все тролли безмозглые! Вы бы лучше вдвоем сразу нападали, а то по одному мне будет слишком скучно вас убивать, — язвил эльф, — Двоих я сегодня уже прикончил, а теперь еще двоих. Хороший день!
— Глупая маленькая пташка! – коверкая слова, сказал белый тролль, — повредила лапку, а все щебечет. Такой молодой, нежная кожа, очень вкусный эльф! Прирежь его быстро, Рэйтар! Мясо, пропитанное страхом, теряет свой вкус.
Линар уже приготовился к возможно последней схватке в своей жизни, как вдруг сидевший на ветке ворон спикировал на лицо Рэйтара и стал клевать его. Тролль завопил и схватился за лицо. Птица выколола ему оба глаза и полетела в сторону белокожего. Тот оскалился и схватился покрепче за топор. И тут произошло нечто. В полете ворон закрутился, сбросил перья и в один миг превратился в темноволосого воина с черным, как ночь, клинком. Сгруппировавшись в полете, он со всего размаху рубанул врага по шее. Линар удивился, насколько легко металл рассек плоть белокожего, но от наблюдения его отвлек продолжавший размахивать руками ослепший тролль. Несколькими сильными ударами юноша его усмирил.
Когда все закончилось, черный эльф подошел к Линару.
— Твое бахвальство до добра не доведет, мальчик. Даже самым сильным иногда нужно испытывать страх. Он помогает выжить. Если бы ты и убил бы этого юнца, то второй порезал бы тебя как свинью. Без шансов. Так что я спас тебя, и теперь ты мне должен. Но плата будет не велика. Просто никому не рассказывай, что видел меня, особенно Даэталиасу. Еще рано для воссоединения сем…Да, еще рано. Беги дальше, мальчик! В лагере нужны твои вести.
На этом воин вновь обернулся черным вороном и улетел.
Постояв немного на месте, Линар понял, что сейчас действительно важнее добраться до лагеря. С этой же загадкой он разберется потом. Юноша, прихрамывая, побрел к своему учителю и спустя некоторое время уже докладывал тому о случившемся.
Князь Александр приказал усилить дозоры, а Даэталлиас вместе со Старсаем и Зарианом отправились в лес.
