В 2002 году телекомпания BBC решила составить список 100 величайших британцев, наиболее повлиявших на историю и культуру страны. Ни для кого не стало удивительным, что первое место занял он — великолепный Уинстон Черчилль. Премьер-министр Великобритании прославился не только дальновидными политическими решениями, но и экстравагантными выходками. Редакция HistoryTime вспоминает самые необычные случаи, связанные с Черчиллем.
1. Одним из любимых напитков политика был армянский коньяк «Двин». Ни проходило ни дня, чтобы Черчилль не опустошал целую бутылку обожаемого алкоголя. Однако как-то раз премьер-министр обнаружил, что вкус коньяка стал гораздо хуже: качество «Двина» существенно испортилось. Тогда Черчилль решил уточнить у Иосифа Сталина, в ведении которого находилась Армения и, соответственно, все местные коньяки, в чем же причина такого провала. Сталин немедленно поручил подчиненным расследовать это дело и добиться возвращения прежнего качества коньяка: негоже потчевать зарубежного коллегу низкопробными напитками! Вскоре обнаружилось, что коньячных дел мастер, занимавшийся купажом «Двина», отбывал срок в лагерях. Никто кроме него не мог добиться идеального соотношения ингредиентов, поэтому любимый коньяк Черчилля сильно испортился. Сталин тут же приказал освободить мастера и восстановить его в правах. Таким образом, премьер-министр Великобритании не только вновь заполучил старый добрый «Двин», но и спас жизнь незнакомому человеку из далекой Армении.
2. Распорядок дня у Черчилля был подобен испанскому или итальянскому: за обедом непременно следовала сиеста. Причем премьер-министра не смущала даже официальная рабочая обстановка. Например, великий британец попросил организовать ему спальное место в парламенте и искренне верил, что именно послеполуденный сон помог ему отразить атаку нацистской Германии на Великобританию.
С кроватями связана еще одна история из биографии Черчилля. Известно, что в отелях премьер-министр требовал менять постельное белье каждый день, а также просил принести в номер вторую кровать и поставить ее рядом с первой. Не совсем обычные желания, не правда ли? Оказалось, что Черчилль настолько сильно потел, что к утру простыни можно было выжимать. Второе спальное место требовалось ему из этих же соображений: посреди ночи британец переваливался с мокрого ложа на сухое и продолжал спать в более комфортной обстановке.
3. Уинстон Черчилль, один из умнейших людей всех времен и народов, прекрасный политик и лауреат Нобелевской премии по литературе, совершенно не любил учиться. Это было связано не с отсутствием желания развиваться и узнавать что-то новое, а с поистине бараньим упрямством премьер-министра. Например, когда юный Черчилль при поступлении в колледж сдавал письменный экзамен по латыни, он за время испытания лишь начертил на листке бумаги единицу и поставил вокруг нее несколько выразительных клякс. И это при том, что латынь Черчилль знал превосходно! И не только ее: британец обладал действительно феноменальной памятью. Он мог по памяти цитировать пьесы Шекспира и даже исправлял учителей, если те ошибались. Впрочем, педагогов Черчилль выбирал сам: если он находил преподавателя слабым и недостойным, то просто отказывался посещать его занятия. Неудивительно, что оценки будущего премьера в графе «Поведение» всегда оставляли желать лучшего: из 13-ти возможных в классе мест Уинстон стабильно занимало 13-ое.
4. Во время конференции в Ялте Энтони Иден, министр иностранных дел Великобритании, черкнул пару слов на бумажке и передал ее Черчиллю. Премьер-министр изучил содержание записки и немедленно сжег ее на своей сигаре. Затем лауреат Нобелевской премии тоже нацарапал что-то на клочке бумаги и направил ответ Идену. Министр иностранных дел, прочитав комментарий Черчилля, разорвал записку и выкинул ее в урну для мусора. После того, как конференция завершилась, советские агенты госбезопасности вытащили кусочки бумаги из корзины и собрали ответ Черчилля. Надпись гласила: «Не волнуйтесь. Старый ястреб не выпадет из гнезда». Гибкие умы сотрудников органов так и не смогли разрешить непростую загадку и расшифровать фразу Черчилля. Прошло много лет, и Хрущев во время деловой встречи с великим британцем решил спросить, что же все-таки означало таинственное ялтинское послание премьер-министра Великобритании. Тогда Черчилль признался, что Иден заметил, что ширинка Уинстона расстегнулась, и хотел предупредить начальника об этом казусе. Черчилль же успокоил министра иностранных дел словами про старого орла.
5. Черчилль предпочитал работать нагишом. По этой причине секретари у него надолго не задерживались: редкая девушка могла без смущения работать, когда мимо периодически проходил раздетый премьер-министр. С этой привычкой Черчилля связана одна забавная история. По легенде, во время одной из встреч в Великобритании Теодор Рузвельт как-то заглянул в кабинет Черчилля: хотел поздороваться и перекинуться парой слов о погоде. Каково же было удивление Рузвельта, когда он обнаружил коллегу в полностью обнаженном виде. Однако Черчилль не растерялся и произнес: «От президента США мне нечего скрывать».
