Трудно представить, как юная купальщица в фильме «Петер–бродяга» превратилась в загадочную и утонченную Грету Гарбо. И хотя биография кинодивы практически канонизирована, но о том, как повлиял на её карьеру знаменитый шведский универмаг PUB (в следующем году ему исполняется 135 лет), мало кто знает.
«Soap girl» — первая роль, которую будущая звезда сыграла в жизни. Нет, нет, речь не идет об участии в постановке мыльной оперы, — девчушка намыливала лица клиентов перед бритьем. Сын владельца крупнейшего магазина страны PUB Кристиан Бёргстрем (ни тот, и ни этот) был частым посетителем парикмахерской Ekengren. Там он встретил Грету и проникся несчастной историей девочки–подростка. Ей было всего 14 лет, отец умер от туберкулёза, денег в семье не было совсем, а в парикмахерской платили 4 кроны в неделю. Кристиан уговорил отца принять милую крошку ассистенткой в отдел головных уборов. Встав за прилавок, девчушка сразу преобразилась, начала вести себя как настоящая леди, и вскоре удостоилась чести рекламировать шляпы в каталоге PUB.
В то время многие крупные торговые дома продавали товары по подписке. К слову сказать, московский универмаг «Мюр и Мерилизъ» (после революции «Мосторг», а позже ЦУМ) каждый сезон рассылал каталог всем желающим вместе с образцами тканей, а товары стоимостью от 75 рублей (позже от 25 р) доставляли по европейской части страны бесплатно. Нагибин, Ходасевич и даже Булгаков в «Собачьем сердце» упоминали M&M, а Чехов просил сестру: «Милая Маша, поскорее скажи Мерилизу, чтобы он выслал мне наложным платежом барашковую шапку, которая у него в осеннем каталоге называется бадейкой 216, каракулевой черной; выбери мягкую, размер 59 сантиметров».
К 40–летию торгового дома Paul Urbanus Bergström (PUB — это его инициалы) решил сделать рекламный ролик «Мистер и миссис Стокгольм едут за покупками». В нем юная продавщица сыграла роль провинциалки в коротеньком эпизоде.
Шведы любили приходить в PUB за покупками, – это было настоящее развлечение. Как–то режиссер и продюсер эксцентричных комедийных фильмов Эрик Петчер (Erik A. Petschler) зашел в магазин вместе с двумя шведскими актрисами Tyra Ryman и Gucken Cederborg. Грета узнала их и просто–таки уговорила Петчера дать ей роль в фильме. Позже она вспоминала, что это был самый смелый поступок в ее жизни. Увольняясь, в заявлении написала просто: «Entry into the film business».
Фильм «Питер–бродяга» стал единственным фильмом, где Грета Ловиса Густафссон снялась под своим настоящим именем. Полученные от съемок деньги начинающая актриса внесла за обучение в театральной школе при Королевском драматическом театре. Вскоре она познакомилась с режиссёром Морицом Стиллером, который и придумал ей благозвучный псевдоним. С тех пор её все знали как Грету Гарбо.
А причем здесь русская революция спросите вы? Вождь мирового пролетариата, возвращаясь в апреле 1917 года в Россию, останавливался по дороге в Стокгольме, где в универмаге PUB купил себе костюм, в котором, по всей видимости, и выступал на броневике на Финляндском вокзале.
